Главные новости истории: газовая империя Леонарда Паркера Пула

Историк

Кто в долине Лихай не слышал об Air Products, транснациональной корпорации, которая недавно переехала в новую штаб-квартиру и почти так же тесно связана с этим районом, как когда-то была Bethlehem Steel? Благодаря многочисленным благотворительным связям со сферой здравоохранения, он также хорошо известен в этом секторе. Но история того, как все это началось, и ее основатель-провидец Леонард Паркер Пул не так известны, как раньше.

«Изобретите лучшую мышеловку, и мир проложит путь к вашей двери», — гласит старая аксиома. Томас Эдисон дал нам лампочку, Александр Грэм Белл - телефон, а Леонард Пул - революцию в использовании промышленных газов, которые, в сочетании с превосходным чувством продавца, не принимающего ответа "нет", и дальновидной уверенностью в себе, привел к Air Products.

Корни семьи Пула на Среднем Западе были связаны с железными дорогами. Его дед, Айра Дж. Пул, был руководителем магазинов Soo Railroad в Миннеаполисе, объединения нескольких железных дорог Верхнего Среднего Запада, которые в конечном итоге были объединены под этим названием. Его отец и несколько его дядей и сводных братьев присоединились к Ире в железнодорожных цехах и в конечном итоге поднялись до руководящих должностей на железной дороге. Отец Пула, известный как Эл. Джей Пул, познакомился и женился на Эмме Ладфорд из Лондона, Англия, в 1890 году. У них должно было быть семеро детей, из которых Леонард был четвертым, родившимся в 1906 году. Леонард Пул хорошо учился в школе. Но семейные проблемы лишили его мечты стать врачом. Наконец, чтобы помочь своему больному, стареющему отцу, он бросил школу и пошел работать в мастерские железной дороги Эйре, где из первых рук получил знания в области металлообработки, ацетиленовой резки и сварки, что, возможно, вселило в его голову идею. .

У большинства людей 1920-е годы ассоциируются с гангстерами, Сухим законом, Чарльстоном и одиночным полетом Линдберга в Париж. Для Леонарда Пула это было десятилетие блинов. Его навыки продаж оттачивались, продавая муку Pillsbury ресторанам и розничным точкам. Как хорошему продавцу, ему было позволено выбирать свою территорию. Изучив данные о населении, он решил, что Детройт, с его растущим числом работников автомобильной промышленности, является отличным местом для продажи блинов. Все эти рабочие, производящие «Форды» модели А, хотели бы съесть много блинов. Но к 1929 году Пул устал от блинных гонок.

Леонард Пул в 1957 году

Итак, со своими знаниями в области сварки он пошел работать в компанию CH Dockson, которая занималась сборкой и продажей сварочного оборудования. Работая с сыном Доксона, Стерлингом, он объединил свои навыки продавца с техническими знаниями в области сварки. Позже он присоединился к Харрисону Берду из Burdett Oxygen. Вскоре Пул путешествовал, продавая перепроданное оборудование для сварки и резки, а также газы. Но наступление Великой депрессии вызвало спад в бизнесе.

Для Пула самым большим событием в жизни в то время было ухаживание за Дороти Райдер. Ее отец преподавал французский язык в государственных школах Детройта и был богатым бизнесменом и инвестором. Но сама Райдер была бережливым и практичным человеком. После их свадьбы 19 декабря 1931 года она сыграла тихую, но важную роль как в жизни Пула, так и в создании Air Products.

В 1930-х годах Пул арендовал склад в Детройте и создал компанию по производству ацетилена, которую он продал компании Compressed Industrial Gases в конце 1938 года и стал менеджером по продажам на железных дорогах в Чикаго для этой компании. К концу десятилетия дела у Пулов шли хорошо. Смерть отца Дороти Пул оставила ей поместье стоимостью почти 100 000 долларов. Благодаря акциям CIG и зарплате Пул смог поддержать свою мать и помочь своему брату Уолтеру учиться в медицинской школе Мичиганского университета.

Но, несмотря на свой статус, Пул был неспокоен. Весной 1939 года ему в голову пришла идея, которая в конечном итоге привела к созданию Air Products. В официальной истории компании «Из воздуха» автор Эндрю Дж. Бутрика описывает это так: